Располагается в 220 км к северо-западу от Дамаска, в 60 км к югу от Латакии. Второй по величине портовый город в Сирии, с рядом крупных предприятий на севере. Они были связаны с национальным железнодорожным и автомобильным транспортом. Расширение и быстрое развитие Тартуса в последнее время, отняло природное очарование этого места, некогда просто маленького средиземноморского рыбацкого порта с его плотно установившимися корнями. Тем не менее, в старом городе все еще сохраняется его характер благодаря старым историческим памятникам и достопримечательностям. Собор Девы Марии Тортосской является одним из самых замечательных сохранившихся остатков религиозной архитектуры Крестоносцев за пределами Иерусалима.

Тартус был основан финикийцами в дополнение к более безопасному, но менее доступному поселению на острове Арвад. Он тоже играл важную роль, однако, вторичную, после Арвада, в период правления Селевкидов и римлян. Тартус изначально был основан как Антарадус (Анти-Арадус - город, смотрящий на Арвад). Он был заново отстроен в 346 г. н.э. Императором Константином I , который переименовал его в «Констанцию», так как он покровительствовал христианскому населению в противовес язычникам Арвада. Город был главной христианской цитаделью, а в IV в. здесь была построена часовня, которая, как утверждают, является первой часовней, посвященной Деве Марии. Землетрясение 487 г. н.э. значительно разрушило часовню, но свершилось чудо - ее алтарь остался невредимым. В Церкви есть Икона Девы Марии, которую, как полагают, нарисовал Святой Лука.

В 630 г. Тартус завоевали мусульмане. А в 968 г. византийский Император Никифор II Фока вернул его под свое управление. Затем город опять захватывают арабы, но в                   1101 г. Раймунд Сен-Жилльский, граф Тулузы, начал свою собственную компанию по взятию этого города, а также других прибрежных районов, до Оронта, около Хомса. Он превратил Тартус в город-крепость, зависящей от Триполи. В 1123 г. крестоносцы построили Церковь «Девы Марии Тортосской». В 1152 г. город был захвачен Нур аль-Дином, затем его племянником. Салах ад-Дин захватил город в 1188 г.

Собор Девы Марии Тортосской

Великолепный пример архитектуры крестоносцев XIII в. Две башни Собора были разрушены. В основании плана три базилики, каждая состоит из четырех отсеков и заканчивается апсидой.  В восточные башни все еще можно пройти через апсиду.

Музей

В Музее содержится ряд экспонатов, относящихся к различным периодам, например, сиро/финикийскому, некоторые экземпляры V в., периода греческой колонизации, римское стекло, бронза, разные скульптуры, а также другие экземпляры более позднего периода.

Крепость

Оборонительные укрепления состояли из стен города и внешнего рва, первой оборонительной стены вокруг цитадели и внутреннего рва, главной стены цитадели с квадратными бастионами и центральной башней.