В 24 км к востоку от Латтакии, находится огромная крепость, располагающаяся прямо на краю гигантского рва. Несмотря
на то, что ее обороноспособность менее устойчива чем обороноспособность
Крепости Крак де Шевалье, и она менее мрачная чем Крепость Маркаб – эта
Крепость представляет собой яркий период Крестоносцев, находящаяся на вершине и
окруженная многочисленными обрывами в глубокое ущелье. Это место, благодаря своему
труднодоступному расположению, особенно выделялось еще до прихода Крестоносцев.
Изначально было выбрано финикийцами еще в I тысячелетии до н.э., и до того момента пока этих мест не
достиг Александр, примерно 333 г.до н.э. После прихода византийцев в Сирию
во второй половине X столетия, Император Иоанн I захватил эти земли из владений
Династии Хамданидов и впервые начал осуществлять оборонительные работы после
975 г. Точно неизвестно когда данная территория перешла к Крестоносцам,
вероятно в течение первых двух десятилетий XII столетия. Примерно в 1119 г.
Крепость перешла от Князя Антиохии Рожера к местному господину Роберту
Саонскому. В 1188 г. Крепость перешла
к Салах ад-Дину.После главной победы над Крестоносцами в Хаттине, в
Палестине в 1187 г., которая привела к
арабскому восстановлению Иерусалима, Салах ад-Дин взял свою армию в экспедицию на север, чтобы
исследовать обороноспособность Крестносцев и заблокировать предполагаемый
маршрут доступа для четвертого Крестового похода к освобождению
Иерусалима. 23
июля 1188 г. «сдалась» Латтакия. Через несколько дней Салах
ад-Дин двинулся к Саону. Он прибыл туда 26 июля и начал осаду 27 июля. Вдвоем с
сыном Гази, Салах ад-Дин осадил крепость. Отчаянное сопротивление крестоносцев
не помогло, и два дня спустя крепость была взята. Это было новой победой для
Салах ад-Дина. В отличие от главных
крепостей, захваченных арабским лидером, Крепость Саон не была возвращена
обратно в руки Крестоносцев. Она была снова оккупирована в 1280 г. губернатором Дамаска, но была
возвращена Султану Мамлюку Калауну в 1287 г. В результате долгих оккупаций были внесены многие
изменения в строении крепости, включая мечеть (построенную Султаном Калауном),
в частности в периоды Мамлюков и Айюбидов. Изначально являясь
небольшим городом с обычным месторасположением, он постепенно превращался в
место наиболее выгодного расположения, гарантирующего безопасность. На внешней линии стен Крепости сохранилось смешение стилей начиная от
византийцев до Крестоносцев. Три относительно тонких круглых башни в восточных
стенах – созданы в византийскую эпоху, измененные и реконструированные
Крестноносцами в XI столетии. В массивных квадратных башнях на юге камень положен в
больших блоках, законченных с опрятной детализацией рощи в типичном для
Крестоносцев стиле. Во внутреннем дворе имеется
главная башня, в которой имеется цистерна и конюшня. Во втором дворе,
находящемся чуть ниже, есть очаровательная византийская часовня. В других частях Крепости, есть церковь Крестоносцев и еще
одна византийская часовня. Главное здание состоит из мечети с минаретом, которая,
вероятно, основана при Султане Калауне, и королевских ванн, которые были
восстановлены в конце XX столетия. Вход во дворец отмечен превосходными воротами с выступами из сталактита XII столетия.
|